“小妹妹，你……是不是叫筝筝啊？”
  张芃蹲在锈迹斑斑的秋千架前，努力夹着嗓子，试图让自己的声音听起来更温和、更无害一些。他自己都觉得这调子假得有点恶心，但没办法，他实在太想签下眼前这个小女孩了，甚至可以说，是“势在必得”。
  就在今天上午，看到蒋明筝那双眼睛的瞬间，他那颗沉寂已久的“星探之心”就砰砰狂跳起来，肾上腺素激增。他等不及回公司走流程，直接一个越级电话打给了融策那位以眼光毒辣、手腕强势着称的二把手——荣芬语，荣姐。
  在电话里，他几乎是用一种发现稀世珍宝的激动语气，语无伦次地描述了那个叫“蒋明筝”的小女孩有多特别，眼神有多灵，相貌有多出挑，末了还大着胆子请示：“荣总，这孩子，我们融策必须签！我敢用职业生涯担保，她将来绝对能成大器！”
  在融策这种规矩森严、等级分明的地方，他这种行为无异于严重逾矩。但荣芬语在电话那头沉默了片刻，没有立刻斥责，只是说：“照片，发来看看。”
  张芃哪有照片？他急中生智，用自己那部像素不高的翻盖手机，偷偷对着不远处正带着于斐安静吃饭的蒋明筝拍了一张，画面模糊，但足以看清轮廓。照片发过去后，又是几分钟的等待。张芃握着手机，手心冒汗，几乎以为要挨骂了。
  然后，荣芬语的回复来了，言简意赅，却让张芃差点跳起来：“可以。公司出钱。”
  紧接着，荣姐又发来一条：“我已经在联系张院长，聊领养手续。你稳住孩子。”
  荣芬语的雷厉风行，让张芃既惊又喜，也更感压力。
  他知道融策只是个刚起步没多久的小公司，账面上能动的资金有限，旗下最拿得出手的艺人，在偌大的娱乐圈里也就是个三四线，勉强能在一些制作还算精良的剧里混个镶边的男三号，虽然后来这位成了融策的“一哥”，但那都是后话了。
  这样的融策，跟高玉龙背后那个庞然大物华懿娱乐比起来，简直是小舢板对阵航空母舰。
  华懿娱乐，那是真正的行业巨鳄，背后是盘根错节的政商联合体，势头之猛，在当时的华国娱乐圈几乎找不出第二家能与之抗衡。华懿旗下的艺人几乎垄断了影视、歌坛、综艺的头部资源，凡是有名有姓、能叫得上号的地方，几乎都能看到华懿艺人的身影。高玉龙作为华懿的资深经纪人之一，其能量和人脉，远非张芃可比。
  但张芃就是不甘心，就是想把蒋明筝抢到自己手里。
  他自我安慰地想：至少，我张芃这张脸长得还算正气凛然，不像高玉龙那厮，一副阴沟老鼠般的长相，看人的眼神都带着邪气。而且，他张芃早年就是在童星部摸爬滚打起来的，自认对付小朋友还算有点经验，知道怎么降低他们的戒心。
  于是，就有了此刻他蹲在秋千架前，学着动画片里那只憨态可掬的棕熊的声调，努力卖萌的场景。他甚至变魔术似的，从背后拿出了一个又大又红、表皮光亮的苹果。
  “哇，你看，好大好红的苹果哦！” 他举起苹果，在蒋明筝眼前晃了晃，声音依旧捏得有点怪，“送给谁好呢？”
  坐在秋千上的蒋明筝，双手紧紧抓着冰冷的铁链，小脸紧绷，一双过分漂亮的大眼睛带着与年龄不符的警惕，死死盯着自己沾着泥土的旧布鞋鞋尖，一言不发，仿佛没听见他的话，也对他手里的苹果毫无兴趣。
  反倒是旁边另一个秋千架上，那个叫于斐的男孩，立刻被红彤彤的苹果吸引了。他眼睛一亮，有些急切地、口齿不太清晰地开口：“苹、苹果！给筝！” 他指了指妹妹，又指指自己，努力表达，“筝、筝和斐想要……想要苹果。”
  张芃这些年，最好的毛病是眼光毒，最坏的毛病，就是心软。
  尤其看不得孩子受苦，看不得这种纯粹的、不设防的渴望。
  起初，他的计划里是只想带走蒋明筝这块璞玉，至于于斐这个拖油瓶他并不准备带走，况且他打听过，二人并非亲兄妹，只是同乡的邻居罢了。可观察了一上午，他发现这‘兄妹’俩根本就是连体婴。蒋明筝走到哪儿，于斐就跟到哪儿，寸步不离。
  蒋明筝去上厕所，于斐就一动不动、像尊小门神似的守在厕所门口，谁拉都拉不走，小男孩看着瘦，但力气意外地大，倔得像小牛犊，反之亦然，二人就像彼此的守护神。
  “闭嘴，于斐！”
  蒋明筝突然低喝一声，声音不大，却带着一股小兽护食般的凶悍。她猛地抬起头，瞪了男孩一眼，那眼神里有警告，有焦急，还有一丝一闪而过的难堪。
  于斐被蒋明筝一凶，立刻像被戳破的气球，蔫了下去。他扁了扁嘴，眼眶瞬间就红了，委委屈屈地低下头，手指绞着衣角，小声嘟囔：“筝……生气，斐、斐不要了……斐错了、错了……”
  看到于斐这副可怜巴巴、想靠近又不敢的样子，张芃心里那点只签一个的算盘，忽然就打不下去了。他一方面觉得于斐这样傻乎乎却又异常依赖蒋明筝的样子，有种诡异的、让人心头发软的可爱，另一方面，又止不住地感到一阵心酸，拆散这对苦命孩子，是不是太残忍了？
  蒋明筝眼里的戒备，他不是没看到。他不知道这两个孩子，尤其是这个早熟得像个小大人似的妹妹，带着一个心智不全的哥哥，在这偌大、复杂、资源有限的孤儿院里，究竟经历了什么，又是如何活下来的。他只听张院长简单提过一句，俩孩子的父母死于一场特大洪水，两个孩子家里亲戚互相推诿踢皮球，谁也不肯接手，最终才流落到这里。
  是该戒备的。
  张芃心想。
  在这样的环境里长大，面对他们这些突如其来的、看似“好心”的大人，若不戒备，反而奇怪。他没生气，反而对蒋明筝生出了更多的怜惜和……敬意。
  他干脆一屁股坐在了有些潮湿的泥地上，也不管身上这唯一一条昂贵的西装裤会不会弄脏。男人从口袋里掏出一包纸巾，仔仔细细地将苹果表面擦得锃亮。然后，他两手握住苹果，用力一掰——
  “咔”的一声轻响，苹果应声裂成匀称的两半，露出里面白生生的果肉，清甜的香气瞬间飘散出来。
  他首先将其中一半，递向依旧紧绷着小脸的蒋明筝，张芃脸上努力堆起最和善、甚至带着点讨好的笑容。他知道自己这张脸不算帅，但胜在方正，不惹人厌。
  “吃吧，筝筝。给叔叔个面子，尝尝甜不甜？”他声音放得极轻，带着诱哄，但眼神很真诚。
  蒋明筝没立刻接。
  她那双琉璃般清澈透亮美丽的眸子，在张芃脸上、在那半颗苹果上、又在于斐那写满渴望的脸上来回扫视。瞬地，她想起了中午吃饭时，每个人碗里都有一小块苹果，唯独她和于斐的碗里没有。志愿者叔叔说是分完了，但她看见隔壁桌高昊碗里有两块，胖丫那个大馋丫头碗里有一大半，不过胖丫是和于斐一样的笨蛋，多吃点就多吃点吧。可当她看见于斐盯着别人碗里的苹果，偷偷咽了好几次口水的样子，只觉得难受，于斐不也是和胖丫一样的笨蛋吗，为什么不给他？
  蒋明筝的嘴唇抿得更紧了，下巴微微扬起，带着一种属于孩童的、别扭的骄傲。终于，她伸出小手，飞快地从张芃掌心里拿走了那半颗苹果。
  她没有自己吃，而是转身，将苹果塞进了眼巴巴望着她的于斐手里，小大人似的命令道：“吃吧。慢点嚼，不许直接咽下去，听到没？”
  “好、好！听……听筝的！”
  于斐立刻破涕为笑，双手捧住那半颗苹果，像捧着什么绝世珍宝，小心翼翼地咬了一小口，腮帮子立刻鼓了起来，眼睛幸福地眯成了一条缝。
  握着另外半颗苹果的张芃，看着这一幕，鼻子猛地一酸，眼眶瞬间就热了。他赶紧低下头，假装整理裤腿，用力眨了眨眼，才把那阵突如其来的泪意憋了回去。
  这他妈什么世道！
  他在心里暗骂。
  这么好的孩子……
  他还没感慨完，蒋明筝已经又转回头，小脸依旧板着，没什么表情，但眼神里的戒备似乎褪去了一点点，只剩下一种强撑的、倔强的镇定。她看着张芃手里剩下的那半颗苹果，清了清嗓子，声音不大，却带着一种理所当然的、奶声奶气的“傲娇”：
  “那半个……给我。”
  张芃愣了一下，随即反应过来，差点没绷住笑出来。他连忙点头，手忙脚乱地把剩下那半颗苹果也递过去，语气是自己都没察觉的殷勤：“哦、好，好的！给，给你！都给你！”
  蒋明筝接过苹果，没再说“谢谢”，只是小口地、珍惜地咬了一下，慢慢咀嚼着。阳光透过老槐树稀疏的叶子，在她脏兮兮却难掩漂亮的小脸上投下晃动的光斑。她一边吃，一边用那双过于明亮的大眼睛，继续打量着眼前这个奇怪的大人，仿佛在评估他到底“是好人，还是坏人”。
  张芃看着她，蹲在泥地里的姿势有些僵硬，可胸腔里那团名为“渴望”与“惜才”的火，却“轰”地一下，烧得比刚才更旺、更灼热了。
  他甚至能清晰地在脑海中勾勒出未来，这双灵气逼人的大眼睛在镜头前绽放光彩的样子，这张巴掌大的小脸在聚光灯下如何颠倒众生，这份混合着脆弱与倔强的气质将如何成为她独一无二的标志。
  但与此同时，一股截然不同的、更为沉重的暖流，或者说责任感，也像悄然而至的溪水，漫过了那团火焰，带来一种沉甸甸的、近乎陌生的踏实感。这感觉不同于单纯的职业投资冲动，里面混杂了太多柔软的东西。
  心疼，怜惜，保护欲，甚至……一丝笨拙的父性？
  他清晰地知道，前路绝非坦途。他要面对的，不仅仅是签下一个潜力新人的常规挑战。他要与高玉龙那头贪婪的恶狼隔空博弈，要抵御对方可能伸出的、沾满毒液的触手。
  更要紧的是，他要赢得眼前这朵小玫瑰的信任，这朵玫瑰美得惊心动魄，却也浑身是刺，警惕地守护着自己和哥哥小小的、脆弱的领地。想要靠近，就不能急，不能硬来，稍有不慎，就会被扎得鲜血淋漓，甚至让她彻底闭合，再也不对任何人开放。
  可就在这一刻，当他的目光落在蒋明筝身上时……
  小女孩正小口小口、极其珍惜地啃着那半颗红苹果，腮帮子微微鼓起，浓密的长睫在眼睑下投出小片阴影，阳光在她即便营养不良却难掩白皙和灵气的小脸上跳跃，蒋明筝那副认真又带着点满足的模样，褪去了几分刚才的尖锐，显出一种属于她这个年纪的、难得的恬静。
  而旁边，于斐已经啃完了自己那半颗，正举着光秃秃的果核，对着阳光好奇地看，然后傻乎乎地对着身旁的蒋明筝笑，男孩的笑容干净得没有一丝阴霾，纯粹得像个不谙世事的天使。
  一大一小，一静一傻，却奇异地构成一幅让他心头发烫、眼眶发酸的画面。
  忽然，一个荒唐又自然的念头，毫无预兆地、清晰地跳进了张芃的脑海，带着一股暖烘烘的、甚至有点傻气的冲动：
  好像……当这两个孩子的爸，也不是什么特别难的事？
  这念头把他自己都吓了一跳。
  他张芃，一个在娱乐圈这个名利场里摸爬滚打、见惯人情冷暖、自诩精明现实的经纪人，居然在认真考虑“当爸爸”的可能性？而且对象还是两个非亲非故、麻烦一堆的孤儿院孩子？
  可是……看着他们，这个念头就像生了根，不仅不觉得荒谬，反而让心里那块因为“利益算计”和“风险评估”而始终悬着的石头，似乎悄然落下了一角。如果能把他们带出这里，给他们一个真正的家，不用再为半个苹果小心翼翼，不用再时时刻刻竖起尖刺防备世界……那他张芃，是不是也算干了件真正“了不起”的事？这件事的价值是不是更甚于培养出一颗新星？